【見どころ満載】ヨセミテ国立公園の大自然に圧巻。グレイシャーポイントの絶景、ミストトレイルで滝の水しぶきを堪能

アメリカには壮大な自然を堪能できる国立公園がたくさんありますが、今回はヨセミテ国立公園に行ったときの旅行記をアップします。これからヨセミテ国立公園への旅行を検討されている方に、少しでも旅行の計画の参考になれば幸いです。

旅行概要

ヨセミテを訪問するベストシーズンは、4月中旬～6月と言われています。雪解けの水によって滝の水量が最も多い時期で壮大な滝をみれるためです。私は、8月末に行ったわけですが、滝によっては水がかなり少なくなっています。ヨセミテ滝なんかは、顕著に少なくなっていたので、是非、訪問時期は慎重に選んで頂ければと思います。

サンフランシスコ空港でレンタカーを借りて、車でヨセミテ国立公園に行きました。だいたい片道３，４時間くらいを考えておけばよいかと思います。

今回は、1泊２日での旅行でした。国立公園内にも公園付近にも宿泊するところはあるので、宿泊先には困らないかと思います。公園の外のほうが比較的にリーズナブルでしたので、私はヨセミテ国立公園の中心にあるヨセミテビレッジから車で50分程のところにあるWawona Hotelというところに宿泊しました。公園内でも外でもよいのですが、ヨセミテ国立公園の夜の滝は必見ですので、是非1泊は宿泊して夜の滝はみて頂ければと思います。

今回のヨセミテ訪問の主な訪問スポットは以下のとおりです。

遠くでみてよし、近くでみてよし、絶景見どころハイライト

サンフランシスコ空港からヨセミテ国立公園に向かう中、最初の絶景ポイントとなるトンネルビュー。名前の通りトンネルを超えた先にあるヨセミテの渓谷を一望できるビューポイント。見る時間によって景色が様変わりするので、時間をかえて何度でもきてもよいビューポイントです。

世界最大の花崗岩の一枚岩と知られるエルキャピタン。高さはおおよそ1000ｍはあり、その大きさもさることながら、間近でみられる一枚岩としても世界最大規模といわれています。ロッククライマーの聖地ともされており、たくさんのクライミングルートがあり、春は常に何人ものクライマーがいるようです。

ヨセミテ滝は、アメリカで一番高い落差（739m）がある滝として知られており、アッパーヨセミテ滝（436m）、ロウアーヨセミテ滝（97m）、カスケード（206m）の3つの滝からなります。

アッパーヨセミテ滝とロウアーヨセミテ滝はそれぞれトレイルのコースが設けられているので、滝のしぶきを浴びながら気持ちよいトレイルをすることができます。私はロウアーヨセミテ滝のトレイル（といっても超短距離ですが）のみ堪能しました。レンタカーで行っていたので、ヨセミテバレービジターセンターのマーキングエリアに車をとめて、そこからは歩いて、ロウアーヨセミテ滝トレイルヘッドに行き、そこからビスタポイントまで。片道30分程の距離です。

道中、木に挟まれた滝を見ることができます。お気づきのとおり、滝の水量がかなり少ない。冒頭述べたとおり、8月末のヨセミテ滝はこれくらいの水量になるので、より迫力のある滝をみたい場合は、もう少し早い時期に行くことをお勧めします。後述のミストトレイルはかなりの水量はあったので、8月末でもミストトレイルは堪能できるかと思います。

近くにいっても滝の水しぶきをあびれず。。。

実は、今回の訪問の1か月程前の7月にもヨセミテ滝に来ておりました。その時は、ワインで有名なナパバレーにいった際に、思い付きでヨセミテ国立公園に行くことに。夕方に間に合えばくらいの気分でむかいましたが、日も沈んで着いたのは夜。夜でも滝を見に行く人がいたので、ついていってみると、なんとそこには、夜の月の光と滝の水しぶきによって虹が滝にかかっていて、幻想的な世界が広がっていました。スマフォでは綺麗にとれなかったので、夜のヨセミテの滝にかかった虹の写真をアップしているサイトがありましたので、是非見てみてください。

月の光りが作り出す幻想的な夜の虹、ヨセミテ公園にかかる魅惑の「月虹」

グレイシャーポイントへのハイキングコースもあるようですが、私は車でさくっとグレイシャーポイントまで。夕焼けで赤みを帯びたハーフドームを一目みたかったので、夕方の時間に合わせて。タイミングはばっちりで、グレイシャーポイントに到着して少しするとハーフドームが夕日に照らされて赤みを帯びてきました。右手にはミストトレイルで間近でみてきたネバダ滝まで。

滝の水しぶきで爽快感たっぷりのミストトレイル

バーナル滝とネバダ滝へのトレイルにチャレンジ。道中、滝の水しぶきに浴びることからミストトレイルと呼ばれています。片道1時間程度の距離なので、それほど気負わず挑めるかと思います。

ミストトレイルの看板があるので、そこからバーナル滝、ネバダ滝を目指して。

まずはバーナル滝に到着。バーナル滝では、滝にかなり近くまで近づいている人が多く、私も滝の間近までチャレンジ。

どれくらい近くまでかというと、写真でみるように目と鼻の先まで。ここまでくると、滝の音もすごいですし、全身水浸しになるくらいの水しぶきが。目の前には虹もくっきりと。なかなかこの規模の滝で、ここまで近づけるのも珍しいのではないかと思います。

間近で滝を堪能した後は、上にのぼって上から滝の水が落ちることろもみることができます。

ネバダ滝は、バーナル滝のさらに2,30分ほど先のところにあります。

アメリカ人の憧れの５つ星ホテル アワニーホテルでランチを堪能

スティーブ・ジョブズが結婚式をあげた場所として知られる5つ星のホテル、アワニーホテル。せっかくヨセミテ国立公園にきたので、宿泊してみたいところでしたが、予算的に厳しく。少しでもこの雰囲気を味わいたいく、ランチビュッフェのみで利用させてもらうことにしました。

ヨセミテの大自然の中で食べる食事は格別でした。